Sam Mendes está prestando homenagem ao cinema no trailer emocionante de Empire of Light, que define lindamente a luz e a escuridão como os temas do filme. O filme da Searchlight Pictures é descrito como uma história de amor ambientada em um cinema na costa na década de 1980, o filme explora as conexões e dificuldades dos funcionários com a relação entre Hilary (Olivia Colman) e o recém-chegado Stephen (Michael Ward) no centro disso. O trailer destaca essas conexões em meio a um pano de fundo de questões sociais e a magia do cinema. Mendes, não é estranho em capturar a magia do cinema, e neste longa, ele procura criar e exibir o efeito dessa magia ao mesmo tempo em que constrói um de seus filmes mais pessoais.
Em entrevista ao Deadline, ele falou sobre como colocar o filme em suas palavras diferencia de seu trabalho anterior, dizendo: “Eu não estou dizendo que todos os meus outros filmes não são pessoais de alguma forma porque claramente eles têm relevância para mim, mas quase como se fosse a primeira vez que eu nomeei algo tão pessoal porque eu o abordei no meu próprio estranho rota. Estar escrevendo meu próprio roteiro pela primeira vez aos 56 anos, tendo feito nove outros filmes, é uma coisa estranha de se fazer, mas me senti compelido a escrever isso. Acho que a experiência de confinamento de todos foi, sua cabeça estava presa em um vício, você tinha que olhar apenas para sua vida, você está morando aqui. Então, qual é a sua vida, o que está lá, o que você valoriza?”.