A história de Alicent Hightower é muito mais trágica em House of the Dragon, como enfatizado pelos escândalos sexuais no quarto episódio. Enquanto Alicent foi amplamente interpretada como uma vilã conivente no livro Fogo & Sangue de George R. R. Martin. No prelúdio, seu retrato jovem por Emily Carey, em particular, está estabelecendo-a como uma figura mais simpática. As motivações por trás de suas ações antagônicas não eram tão complexas no livro, com a primeira temporada da série explicando a tragédia por trás de Alicent Hightower sendo um produto político do patriarcado. A trágica educação de Alicent é destacada no corte entre a cena de sexo do quarto episódio com rei Viserys I Targaryen (Paddy Considine) e a da princesa Rhaenyra (Milly Alcock) com Daemon (Matt Smith) e Criston Cole (Fabien Frankel). Enquanto Rhaenyra é capaz de explorar o sexo como um prazer e se tornar uma figura dominante nessas situações, Alicent aprendeu que o sexo é um dever que deve ser suportado sem prazer ou satisfação. Alicent é um grande exemplo de como o patriarcado em Westeros vê as mulheres como máquinas de bebê, com Alicent sendo forçada a se deitar sem emoção com Viserys quando ele quer outro herdeiro em vez de realmente gostar do ato. O contraste entre a princesa Rhaenyra aprendendo que o sexo pode ser tão prazeroso para as mulheres quanto para os homens e a jovem rainha Alicent temendo-o como um simples dever é bastante brutal. Rhaenyra é capaz de ter amantes e aproveitar essas partes da vida, enquanto Alicent nunca foi capaz por causa de seu casamento jovem e sem paixão com um homem que ela não ama verdadeiramente. A reação de raiva de Alicent aos rumores de Daemon e Rhaenyra dormindo juntos, não é surpreendente, e enfatiza por que sua rivalidade com Rhaenyra crescerá a um ponto tão devastador.
Como o episódio destaca, Alicent e Rhaenyra estão indo em caminhos muito diferentes devido a como a internalização ou rejeição do patriarcado afeta suas interpretações de seus papéis como mulheres, esposas, mães e governantes em Westeros e esse enquadramento permite que Alicent pareça muito mais figura trágica e muito mais simpática. Depois que Rhaenyra retorna de sua turnê sem ter escolhido um marido, Alicent explica a decepção de Viserys, bem como a dela. Alicent ajudou a planejar a turnê para encontrar um par para Rhaenyra, com sua raiva insinuando que essa era uma maneira de viver seus sonhos de namoro que ela nunca experimentou verdadeiramente. Enquanto Alicent e Rhaenyra se sentam e conversam em um banco, a Rainha explica que às vezes ela deseja que ela ainda seja apenas Lady Alicent Hightower, uma garota bem nascida que os jovens cavaleiros bajulariam. Em vez disso, Rhaenyra tem essa oportunidade e – aos olhos de Alicent – joga fora porque ela não pode ter os homens que ela realmente quer. O ciúme de Alicent apoia ainda mais a noção de que ela nunca realmente quis se casar com Viserys, e que ela só fez isso como seu dever como filha da Mão do Rei. Ela pode não ter percebido o que estava perdendo no início devido ao intenso presente de se tornar rainha, mas o episódio deixa claro que se casar com Viserys dificilmente foi benéfico para ela. Ao ver Rhaenyra ter muito mais liberdade para escolher um marido, Alicent percebe sua própria prisão, na qual seu único propósito é dar mais herdeiros para fortalecer a Casa Targaryen e potencialmente governar o Trono de Ferro. Semelhante a como a concepção anterior de sexo de Rhaenyra era simplesmente um prazer para os homens, mas um dever para as mulheres, a fim de produzir herdeiros, Alicent não consegue entender por que Rhaenyra colocaria em risco sua reputação por isso.