Quando introduzido em The Heirs of the Dragon, o primeiro episódio de House of the Dragon, Daemon Targaryen (Matt Smith) certamente parece preencher o papel de antagonista. Irmão do Rei Viserys I (Paddy Considine), ele é visto pela primeira vez sentado no Trono de Ferro como uma sombra. Sua sobrinha, Rhaenyra Targaryen (Milly Alcock), o questiona, e suas respostas reverberam pelo salão em um eco profundo. Quando ela pergunta por que ele voltou, Daemon responde: “Ouvi dizer que seu pai estava organizando um torneio em minha homenagem”. Ela responde: “O torneio é para o herdeiro dele”. Nesta linha, ele se inclina para frente, de repente revelado na luz, e diz: “Assim como eu disse”. Imediatamente após sua revelação, a caracterização de Daemon é sombreada com cinzas. Em uma voz afetuosa, ele diz a Rhaenyra que trouxe algo para ela. Depois de mostrar a ela o presente, um pingente de aço valiriano, ele diz a ela para se virar e gentilmente coloca o colar em volta do pescoço. Repleta de pausas tranquilas, essa interação pode ser lida como um momento de ternura entre tio e sobrinha ou uma troca desconfortável entre amantes, a casa Targaryen é conhecida por seus relacionamentos incestuosos, afinal. As qualidades antagônicas de Daemon são complicadas por sua conexão com Rhaenyra, tornando muito mais difícil saber exatamente onde estão suas lealdades ou prever o que ele pode fazer a seguir. Isso é exatamente o que torna Daemon um dos personagens mais fascinantes do prelúdio até agora.
Na sequência mais sangrenta da série até agora, Daemon lidera sua guarda atacando violentamente aqueles que foram presos por vários crimes e contravenções em King's Landing. Com um leve sorriso, ele observa a brutalidade e até decapita um dos prisioneiros. Mais tarde, ele lança farpas espirituosas em Otto (Rhys Ifans), a Mão do Rei. Daemon oferece sua esposa (a quem ele detesta) a Otto como uma substituta para a recém-falecida esposa de Otto. Entre sua capacidade de derramamento de sangue terrível e sua sagacidade sombria e humorística, Daemon é pintado como uma inversão de seu irmão mais educado e ingênuo. Além disso, a dedicação de Daemon em adornar seus seguidores com capas douradas brilhantes e esvoaçantes sugere que ele realmente tem um talento para o drama, como muitos vilões fictícios. E, no entanto, todos os sinais que apontam para sua malevolência facilmente identificável são novamente temperados por um momento com sua sobrinha. Após a morte da esposa e do filho de Viserys, Daemon mostra um momento de compaixão. No funeral, Daemon fica ao lado de Rhaenyra, oferecendo sua orientação e um ouvido empático. Enquanto ela se levanta, dominada por emoções conflitantes, Daemon a lembra de sinalizar o fogo do dragão. Ela compartilha sua angústia com ele, e embora Daemon seja claramente capaz de se tornar o centro das atenções, ele se abstém de interferir, silenciosamente permitindo que ela fale sobre seus sentimentos.
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Sua conexão com Rhaenyra é ainda mais evidenciada no segundo episódio The Rogue Prince. Daemon tenta se revoltar com seu irmão roubando um ovo de dragão sagrado e anunciando um casamento com sua prostituta, Mysaria (Sonoya Mizuno), e o nascimento de seu filho. Esperando uma batalha com Viserys, Daemon é saudado por Otto. Rhaenyra interrompe o confronto iminente e confronta Daemon. Ela vê através de sua tentativa velada de incitar seu pai e questiona sua escolha. Daemon aparentemente não possui a capacidade de mentir para Rhaenyra e rapidamente termina seu ardil. Rhaenyra o convida para atacá-la, já que ela é o motivo de sua ira. Em vez de atacá-la, Daemon retorna ao seu castelo e joga o ovo para ela. Neste movimento, Daemon parece se identificar com Rhaenyra. Embora ela reivindique a responsabilidade pelo exílio de Daemon, ele entende que seu irmão é a causa de sua angústia. Embora não seja dito, Daemon parece querer que Rhaenyra tenha esse momento para demonstrar seu poder ao pai. Como o público sabe que Daemon e Rhaenyra têm um vínculo único, fica implícito que Daemon entende por que é importante para ela vencer essa batalha. Ele escolhe abandonar seu plano para que ela possa se sentir empoderada, um sentimento que nenhum deles costuma experimentar sob o reinado político de Viserys. Embora Daemon respeite Rhaenyra, os episódios sugerem que essa graça não é estendida a seu irmão.
No final do piloto, enquanto comemora a retenção inicial do lugar na linha de sucessão, Daemon brinda ao filho morto de Viserys, chamando-o de Herdeiro por um Dia. Viserys exila Daemon de Porto Real e o remove da linha de sucessão por esse ato. Após suas tentativas de forçar o rei a um confronto no segundo episódio, parece que ele não tem lealdade ao irmão. E, no entanto, no final de The Rogue Prince, quando Corlys Velaryon (Steve Toussaint) insulta repetidamente Viserys, Daemon surpreendentemente vem em defesa de seu irmão. Ele diz a Corlys: “Falarei do meu irmão como quiser. Você não vai." Inesperadamente, e mesmo durante o conflito em curso, Daemon permanece leal a seu irmão, defendendo-o de forma protetora contra insultos. É mais um momento que complica ainda mais o lado antagônico de Daemon, pois demonstra que ele ainda mantém seu irmão em seu coração. Existem muitas possibilidades para onde o personagem de Daemon vai após os dois primeiros episódios. Ele tem o potencial de virar vilania e assumir o manto do principal antagonista da série. Ele pode ser persuadido a lutar pelo rei novamente, caso eles consigam se reconciliar. Ele poderia formar uma aliança com Rhaenyra, que pode se desconectar do rei depois que ele anunciar seus planos de se casar com sua melhor amiga, Alicent (Emily Carey). Não importa em que direção Daemon vá, porém, sua base no amor por sua família adiciona profundidade emocional a qualquer ação que ele tomar.