Uma criatura tecnicamente avançada encontra-se em estase por muitos anos; quando finalmente acorda, parece que não sabe o que é…
Assim está o problema com Robert Rodriguez e a tão esperada adaptação de James Cameron da série de mangá de Yukito Kishiro - uma ficção distópica de boa aparência, que também é um romance rabugento, que se espalha quando se trata de cyborgs lutando contra outros cyborgs e pias quando se trata a unidade narrativa e conexão com os personagens.
Preso no desenvolvimento por anos, Alita: Battle Angel foi originalmente um projeto destinado a Cameron para dirigir. Mas quando Avatar teve precedência, Alita ficou em segundo plano, até que finalmente Rodriguez foi contratado com Cameron a bordo como produtor.
A história começa com o cibernético Doutor Ido (Christoph Waltz), escolhendo um enorme ferro-velho que aprendemos estar cheio dos detritos deixados pela guerra conhecida como The Fall, que aconteceu há cerca de 300 anos. Esse conflito deixou a Cidade do Ferro como uma distopia desordenada ofuscada (literalmente) por uma cidade flutuante acima dela - um idílio de elite com o qual os cidadãos de Iron City sonham, e freqüentemente negociam para obter acesso.
Na pilha de lixo, Ido encontra o núcleo ainda vivo de uma jovem ciborgue com um cérebro humano, e a leva de volta para a cirurgia que ele usa para realizar reparos. Aqui ele dá a Alita um corpo totalmente novo, mas quando ela acorda ela não consegue lembrar quem ela é, ou por quê. Como se sabe, ela é uma especialista absoluta na lendária mas extinta arte marcial, Panzer Kunst…
Com uma rica mitologia do mangá, o mundo de Alita é dividido em camadas e complexo, e a briga multicultural da Cidade de Ferro parece ótima (se é que lembra as “pilhas” do Ready Player One ). Com Rodriguez e Cameron a bordo, talvez não seja surpreendente que as sequências de ação de Alita sejam os destaques, quando suas habilidades recém-recordadas e proezas acrobáticas finalmente voltam ao lugar.
Essas cenas particularmente funcionam quando os objetos do chute de Alita são 'Hunter Warriors' - caçadores de recompensa que substituem a polícia, competindo para matar o próximo alvo assim que um preço é colocado em sua cabeça, ou o Hank-cyborgs trabalhando para o vetor sombrio (Mahershala Ali).
Muitos deles são ciborgues modificados - rostos humanos em esqueletos de metal com pinças, pernas de aranha, ou tentáculos afiados, ou braços Go-Go Gadget. Combinando CGI e live action, as criações de Frankenstein parecem fantásticas, embora seja apenas Ed Skrein o arrogante e arrogante Zappar que estabelece adequadamente qualquer senso de caráter fora disso.
Então o CGI é ótimo. Exceto quando não é. O elefante na sala com Alita o tempo todo é o olhar da própria Alita. Enquanto todos os outros ciborgues têm apenas as características do ator, Alita é renderizado para se parecer com um personagem de mangá. Ela se parece com a atriz Rosa Salazar, mas também não é humana, com olhos incrivelmente enormes e cabelos que não se comportam como cabelos.
É um lembrete de que, claro, Alita não é realmente humana, mas também é chocante, nunca mais do que com a história de amor central do filme entre Alita e o homem humano Hugo (Keean Johnson), que simplesmente não funciona. Salazar provou ser uma atriz versátil e carismática em outra franquia da YA, The Maze Runner , assim como o recente thriller da Netflix, Bird Box., mas aqui é muito difícil se importar com Alita e menos ainda com seu relacionamento com Hugo. Talvez seja o fator do 'vale misterioso', talvez seja o diálogo brega e talvez seja a falta de química com o recém-chegado Johnson, que não tem o charme ou brilho para levar o papel principal romântico. De qualquer forma, o resultado é apenas estranho, com um par de potenciais momentos em risco de ser involuntariamente engraçado.
Com uma heroína de pé ao lado de uma organização corrupta, Alita poderia ter atraído a torcida dos Jogos Vorazes, mas o filme é muito violento, bagunçado e não é claramente comercializado como YA, o que dificilmente atingirá esse público. Uma subtrama envolvendo o esporte mortal de Motorball (pense no roller derby com uma bola), poderia ter sido um caminho para o público mais jovem também, mas em vez disso é mergulhado, mas principalmente marginalizado por uma sequência claramente pretendida.
O elenco de apoio forte, incluindo Jennifer Connelly e Mahershala Ali são desperdiçados, e uma aparição surpresa de Ed Norton também serve apenas para montar futuros filmes, o que nós duvidamos que algum dia venha a acontecer.
Então, quem ou o que realmente é Alita? No final do longa, o público ainda não tem certeza, e não estamos convencidos de que os cineastas saibam!