A imagem de abertura do BlacKkKlansman é inconfundível. É um momento clássico de um dos clássicos de Hollywood de todos os tempos: Vivien Leigh como Scarlett O'Hara vadeia os mortos e moribundos do Exército Confederado, percebendo lentamente a pura falta de esperança da "causa" do sul, uma causa que desapareceu. o Vento (1939) demuliu de declarar explicitamente (diferentemente do que a carta de amor de DW Griffith à Ku Klux Klan, O Nascimento de uma Nação, havia feito 24 anos antes). Spike Lee não é tão taciturno em seu novo filme, que também é o melhor elo de Spike Lee há anos.
Depois de revisitar esta sequência em BlacKkKlansman , Alec Baldwin faz sua participação como um “estudioso” revisionista do sul chamado Dr. Kennebrew Beauregard. Um homem que usa “Dixie” e Gone with the Wind para educar os telespectadores na década de 1970 sobre os perigos da integração e tristeza da Causa Perdida, que é, entre outras coisas, manter os afro-americanos subjugados e subservientes. É o começo de um diálogo entre BlacKkKlansman entre história e cinema, enquanto Lee lança seu próprio olhar sobre a história através das lentes de uma câmera, traçando o racismo da atual Confederação através do clássico Hollywood e no KKK liderado por David Duke na década de 1970…. e depois até hoje onde o político favorito de David Duke ocupa a Casa Branca.
Então, quando nos sentamos com Lee para discutir BlacKkKlansman , é claro que estávamos interessados em como ele pessoalmente vê o papel do cinema na história, especialmente porque ele inclui dois épicos “históricos” encharcados de racismo em seu próprio filme.
“Sou professor titular de cinema na New York University, onde fui, e também sou diretor artístico da escola de cinema e sou cinéfilo”, diz Lee. “Muitos dos meus filmes têm sido sobre como o cinema americano degradou e desumanizou as pessoas. Não apenas negros, você pode dizer isso sobre mulheres, nativos americanos, gays. Então, ao lidar com um filme sobre o Klan, era natural usar o Nascimento de uma Nação de DW Griffith e o E o Vento Levou como exemplos de filmes que são considerados alguns dos maiores filmes de todos os tempos ”.
Lee continua a se lembrar de sua introdução aos dois filmes em sua própria vida, incluindo ser requisitado como um novato na NYU para assistir Birth of a Nation, onde o filme foi elogiado como sendo o primeiro épico de longa metragem na forma de filme… mas não uma vez foi o rescaldo do filme sobre a cultura americana.
Antes do Nascimento de uma Nação , o KKK tinha diminuído em popularidade no Sul dos Estados Unidos, onde começou como uma organização ilegal destinada a aterrorizar homens e mulheres negros livres após a Guerra Civil. Mas mesmo com as opressivas leis de Jim Crow em vigor até 1915, o lançamento de Nascimento de uma nação - com suas imagens de Klansman cavalgando para vingar brancas donzelas sexualmente agredidas por homens negros (representados por atores brancos em rostos negros) - conseguiu apoio revitalizado. romantização do Klan. A filiação à KKK cresceu exponencialmente, assim como os linchamentos em todo o país.
"Esse filme trouxe um ressurgimento do Klan", diz Lee. “Esse filme foi exibido na Casa Branca de Woodrow Wilson. Ele disse que era como escrever história com relâmpagos. Então, diretamente esse filme, por causa do ressurgimento da Klan, levou os negros a serem assassinados e linchados.
É um efeito que BlacKkKlansman explora em sua melhor sequência, durante o qual o filme cruza entre sua versão de David Duke (Topher Grace) exibindo uma cópia antiga de The Birth ofNation for Klan recruta e Jerome Turner de Harry Belafonte relembrando um público real tortura e linchamentos que ocorreram após o lançamento de Birth of a Nation .
“Queríamos ter essa iniciação de Klan para transformar em uma exibição do filme em que as pessoas estão comendo pipoca, aplaudindo e gritando.” Lee até concorda comigo que isso poderia ser visto como o KKK assistindo ao primeiro filme de super-herói.
O cineasta mostra um pouco mais de deferência pela importância de Gone with the Wind , observando a cena que ele usa para começar BlacKkKlansman é o cinema estelar.
"Eu não posso frente", Lee ri, "isso é uma ótima chance. Você grua e, de repente, as estrelas e barras esfarrapadas da bandeira confederada aparecem, tivemos que começar com isso. ”Ele até nota que é uma das maiores sequências do cinema americano. Ainda assim, é uma em que a melancolia de tudo é sobre a perda de uma cultura onde Scarlett O'Hara vive em uma plantação de abundância dourada ... incluindo muitos escravos que são retratados no filme como na maior parte simples e totalmente alegres em seus papéis subservientes. É uma visão cor-de-rosa de um mal que assombrava Lee desde seus primeiros dias.
"Sou um produto da escola pública de Nova York, no Brooklyn, Nova York, do jardim de infância ao ensino médio", considera Lee. “Fizemos uma viagem de classe para ver E o Vento Levou ... e aquelas imagens de Hattie McDaniel [como Mammy], de Butterfly McQueen [como Prissy dizia], 'não sei nada sobre o nascimento de bebês!' Isso foi muito preocupante para mim. E não houve discussão sobre a imagem que eu vi como uma quarta ou quinta série na escola. Então eu pensei em colocar esses dois filmes no BlacKkKlansman automaticamente . ”
O resultado é um filme que considera como o cinema cria a maneira como vemos a história, bem como um filme que abertamente quer moldar como você vê sua própria história. Lembrando como a KKK e outros grupos de supremacia branca como a John Birch Society adoraram a frase “America First”, o filme ecoa intencionalmente o segundo slogan favorito do presidente Donald Trump. E à medida que o filme avança, torna-se mais pronunciado até o final do filme, onde, após a narrativa, transita para um mini-documentário das marchas de Charlottesville em 2017, com os supremacistas brancos cantando “America First” e outros KKK e Slogans amados pelos nazistas. O passado é prefácio ao seu presente, na tela e desligado.